A Polícia Federal deflagrou na manhã desta quinta-feira (14) a Operação Piracuera, visando combater fraudes no benefício do seguro-defeso no município de Bom Sucesso, interior da Paraíba. Os investigados estariam cooptando moradores para se cadastrarem em uma associação de pescadores, mesmo sem exercerem a atividade pesqueira, com o intuito de receber indevidamente o benefício pago pelo Governo Federal.

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De acordo com o Instituto Nacional do Seguro Social (INSS), em 2023 houve um aumento de mais de 1.500% no número de cadastros de novos pescadores em Bom Sucesso em relação ao ano anterior, todos vinculados à mesma colônia de pescadores. Os suspeitos cobravam cerca de R$ 700 para realizar os cadastros fraudulentos. Alguns dos falsos pescadores chegaram a receber mais de R$ 8 mil em benefícios sociais.

Foram cumpridos dois mandados de busca e apreensão expedidos pela 8ª Vara Federal de Sousa: um na zona rural de Bom Sucesso e outro no bairro da Torre, em João Pessoa. O Juízo Federal também determinou a quebra do sigilo bancário dos envolvidos.

Caso sejam denunciados, os investigados poderão responder pelos crimes de estelionato majorado e associação criminosa, com penas que podem chegar a oito anos de reclusão.

A operação foi denominada “Piracuera”, que significa “Rio sem peixe” na língua tupi-guarani, em referência à natureza fraudulenta dos cadastros realizados.