A Polícia Federal cumpriu nesta terça-feira (10) oito mandados de prisão preventiva e 16 de busca e apreensão em diferentes estados, incluindo a Paraíba, contra um núcleo de uma organização criminosa com ligações com a máfia italiana. A investigação, iniciada em 2019, indica que o grupo agia no tráfico internacional de drogas e na lavagem de cerca de R$ 7 bilhões, mantendo ramificações no Brasil e na Europa.

A operação, batizada de Conexão Paraíba, teve origem após a prisão de dois integrantes da máfia italiana em João Pessoa, em 2021, fato que revelou o papel estratégico do estado na logística de transporte de cocaína para a Europa. Conforme a Polícia Federal, a Paraíba funcionava como elo entre organizações locais e uma rede criminosa de alcance internacional. A droga saía do porto de Paranaguá (PR) rumo a portos europeus, sobretudo o de Valência, na Espanha, e também chegava ao continente por meio de aeronaves privadas destinadas principalmente a aeroportos da Bélgica.

Segundo a PF, o esquema utilizava o chamado método “RIP ON – RIP OFF” para camuflar cocaína em contêineres de cargas lícitas como cerâmica, louça sanitária ou madeira. No total, a operação cumpriu mandados não só na Paraíba, mas também em São Paulo, Rio Grande do Norte, Pernambuco e Paraná. Além das prisões e buscas, a Justiça determinou bloqueio de valores bancários e sequestro de bens imóveis e móveis.

Em paralelo, a Operação Mafiusi, realizada no Paraná, mirou o mesmo grupo criminoso, alvo de investigações conjuntas com autoridades italianas e brasileiras. Órgãos internacionais como Eurojust e Interpol, assim como o Ministério Público Federal, deram suporte às ações.