O mundo do basquete foi pego de surpresa nesta terça-feira (12) com o anúncio da morte de Brandon Clarke, ala-pivô do Memphis Grizzlies. A notícia foi oficializada por sua agência, a Priority Sports. O atleta canadense tinha 29 anos.
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De acordo com informações da emissora NBC4, de Los Angeles, paramédicos foram acionados para uma residência no Vale de San Fernando no final da tarde de segunda-feira (11). Clarke foi encontrado no local e declarado morto pelos socorristas. Segundo os relatórios iniciais, foram encontrados acessórios para uso de entorpecentes, e a investigação trabalha com a hipótese de uma possível overdose.
Trajetória
Selecionado na 21ª posição do Draft de 2019, Clarke construiu toda a sua carreira de sete temporadas na NBA vestindo a camisa dos Grizzlies. Ele era, ao lado de Ja Morant, o jogador com mais tempo de casa na franquia.
O último ano do atleta, no entanto, foi marcado por problemas físicas. Na temporada 2025-26, ele entrou em quadra apenas duas vezes, após enfrentar uma recuperação de uma lesão no joelho e sofrer uma contusão na panturrilha em dezembro, que o afastou do restante do campeonato.
Reações
A franquia de Memphis manifestou profundo pesar em nota oficial:
“Estamos com o coração partido pela perda trágica de Brandon Clarke. Ele foi um companheiro de equipe excepcional e uma pessoa ainda melhor, cujo impacto nesta organização e na comunidade de Memphis jamais será esquecido.”
O comissário da NBA, Adam Silver, também prestou solidariedade, definindo Clarke como um líder amado que jogava com “paixão e garra enormes”.
Problemas recentes e legado
No dia 1º de abril deste ano, o jogador foi preso no Arkansas sob acusações de tráfico e posse de substância controlada, além de direção perigosa. Ele havia sido liberado após pagamento de fiança no dia seguinte.
Em 2025, ele lançou a Brandon Clarke Foundation, com foco no apoio a famílias em situação de tragédia e mães solo. O atleta era um incentivador da alfabetização infantil e visitava clubes de jovens para reforçar a importância dos estudos.
