O Zenit St. Petersburg anunciou nesta segunda-feira a extensão de contrato com o atacante brasileiro Hulk, que disputou a última Copa do Mundo, por cinco temporadas. O vínculo com o clube russo, que se encerrava em junho de 2017, agora será válido até o fim da temporada 2018-19.

O acordo vai na contramão do panorama financeiro da Rússia, sede da próxima Copa do Mundo, em 2018. O país vive uma crise econômica, somada aos conflitos internos por disputas de território com a Ucrânia. Hulk é um dos astros do futebol local e recebia cerca de US$ 8 milhões (R$ 22,6 milhões). Os valores do novo contrato com o Zenit não foram divulgados.

Os principais jogadores do futebol russo recebem salários em dólar ou euro, e por conta da crise os clubes se sentem forçados a frear grandes investimentos.