Embora as eleições municipais em Nova York raramente atraiam atenção internacional, o pleito deste ano ganhou destaque por conta da candidatura do deputado estadual Zohran Mamdani, de 34 anos, que anunciou sua entrada na corrida em junho, pouco antes das primárias democratas. O anúncio foi feito de forma inusitada: durante uma maratona e por meio do TikTok, conforme noticiou o G1.
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Com um perfil carismático e comunicação direta nas redes sociais, Mamdani conquistou a vitória nas primárias do Partido Democrata, derrotando o ex-governador Andrew Cuomo com 56% dos votos. O escritor Chris Hayes comentou ao The Ezra Klein Show: “Eu mal havia ouvido falar de Mamdani, e não sabia que ele ia concorrer à prefeitura até ele aparecer no ‘feed’ do meu Instagram e TikTok.”
A ascensão do jovem socialista provocou uma reviravolta política. Derrotado, Cuomo decidiu disputar o cargo como independente, recebendo o apoio do atual prefeito Eric Adams, que desistiu da reeleição. Em discurso no dia 24 de outubro, Mamdani, que é muçulmano e se declara socialista, afirmou: “O sonho de todo muçulmano é simplesmente ser tratado da mesma forma que qualquer outro nova-iorquino. No entanto, por muito tempo, nos disseram para pedir menos do que isso e para nos contentarmos com o pouco que recebemos. Chega.”
Hayes comparou a estratégia de Mamdani à de Donald Trump, destacando que ambos usam fortemente as redes sociais e discursos de forte apelo emocional. A diferença, segundo ele, está nas ideias: enquanto Trump adota pautas conservadoras e anti-imigração, Mamdani propõe políticas progressistas, como transporte público e creches gratuitos, supermercados subsidiados e congelamento de aluguéis para cerca de um milhão de nova-iorquinos.
Filho da cineasta indiana Mira Nair e de um pai ugandês, nascido em Kampala (Uganda) e criado em Nova York, Mamdani domina seis idiomas — inglês, hindi, bengali, urdu, árabe e espanhol — e usa sua bagagem multicultural para se aproximar de eleitores da classe média afetados pelo alto custo de vida. Pesquisas recentes apontam que ele tem ampla vantagem nesse segmento.
A crise imobiliária é o principal eixo de sua campanha. Em junho, o aluguel médio na cidade superou US$ 4 mil (R$ 21,8 mil), mais que o dobro da média nacional. Mamdani propõe congelar os aluguéis de dois milhões de inquilinos e ampliar a oferta de moradias populares. Também defende ações contra o racismo, a desigualdade e o preconceito religioso, além de medidas voltadas à população LGBTQIA+. Em um de seus discursos, declarou: “Francamente, eu não acho que deveríamos ter milionários.”
O posicionamento progressista do candidato, no entanto, tem gerado reações entre democratas mais tradicionais. O prefeito Eric Adams pediu aos eleitores que “não confiem” em Mamdani e declarou: “Mamdani não respeita o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) e não trata a sua segurança como uma verdadeira prioridade.” Cuomo, por sua vez, tem centrado sua campanha no reforço da segurança pública.
As pesquisas de intenção de voto mais recentes indicam Mamdani na liderança, seguido por Cuomo e Curtis Sliwa. A cidade de Nova York tem 5,1 milhões de eleitores registrados e 8,4 milhões de habitantes. O pleito ocorre em turno único, com a votação antecipada já iniciada em 1º de novembro.
