Rafael Nadal passou duas horas em quadra para levar a melhor no primeiro compromisso oficial do ano: o ATP 250 de Doha. Diante do compatriota Pablo Carreño Busta (67º do ranking), o atual número 5 do mundo cedeu o primeiro set, mas obteve a classificação para as oitavas de final com as parciais de 6/7(5), 6/3 e 6/1. O tenista espanhol terá pela frente o holandês Robin Haase (66º).
Confiante pelos bons resultados no fim da última temporada e pelo título no torneio amistoso disputado em Abu Dhabi na última semana, Nadal entrou em quadra como franco favorito. Porém, o panorama não foi bem esse no primeiro set. O espanhol viu seu conterrâneo equilibrar as ações desde o princípio e nenhum dos tenistas dava brechas para chances de quebra. O jogo seguiu até o tie-break. Carreno Busta manteve o bom aproveitamento nos saques e colocou pressão em Nadal ao conseguir anotar 6-5, tendo o set point. O Touro Miúra precisou jogar com o segundo saque e viu o rival crescer no ponto para matar o primeiro set num voleio na rede.
Desde o começo da parcial seguinte, Nadal buscou ser mais agressivo. Já havia mostrado isso no primeiro game e foi recompensado com uma quebra de zero no terceiro. Daí para frente foi manter a pegada até deixar a partida empatada com uma nova quebra (6/3). No set decisivo, o Miúra saiu na frente, antes de três games de quebra seguidos. Salvou break point para ficar bem na disputa (4/1). Obteve mais uma quebra e então consolidou a vitória.
FERRER É SURPREENDIDO NA ESTREIA
Cabeça de chave número 4 da competição, o espanhol David Ferrer deu adeus ao ATP de Doha logo em sua primeira partida. Diante do ucraniano Illya Marchenko (94º), de 28 anos, Ferrer teve dificuldades desde o princípio, conseguindo vencer o primeiro set num duro tie-break. Na sequência, no entanto, o rival se defendeu bem das chances de quebra do espanhol e manteve o saque nos dois sets, conseguindo a virada para fechar em 2 sets a 1, parciais de 6/7(8), 6/3 e 6/2 em 2h17 de partida.
