Mesmo atuando longe de João Pessoa, o Botafogo-PB saiu de Sapé com o resultado que buscava. Na tarde desta quarta-feira (21), o time alvinegro venceu o Confiança por 1 a 0, no Estádio Toca do Papão, em duelo válido pela abertura da segunda rodada do Campeonato Paraibano 2026. O gol solitário da partida foi marcado por Jhônata Varela, ainda na etapa inicial.
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O confronto foi influenciado pela expulsão precoce do meia Sapé, do Confiança-PB, aos 14 minutos do primeiro tempo, após falta dura em Dudu Nardini. Com um jogador a mais desde cedo, o Belo passou a ter maior controle territorial, embora tenha encontrado dificuldades para transformar a superioridade numérica em pressão ofensiva constante.
Antes do gol botafoguense, o Bicho Papão chegou a assustar aos 35 minutos, quando Anderson Montanha finalizou com perigo. A resposta veio logo em seguida: aos 36, Jhônata Varela arriscou de fora da área e acertou o alvo, definindo o placar ainda antes do intervalo. Depois disso, o jogo voltou a ficar truncado, com poucas chances claras até o apito final do primeiro tempo.
Na volta do intervalo, o Botafogo-PB adotou uma postura mais conservadora. A equipe passou a administrar a posse de bola e o ritmo da partida, enquanto o Confiança-PB, mesmo em desvantagem numérica, tentou avançar suas linhas em busca do empate. Faltou, no entanto, criatividade para transformar a iniciativa em oportunidades reais.
O cenário pouco mudou ao longo da segunda etapa. O Belo controlou o jogo sem se expor, e os donos da casa esbarraram na boa organização defensiva adversária. Já nos minutos finais, aos 43, o Botafogo-PB também ficou temporariamente com um jogador a menos, após Ed Carlos deslocar o ombro pouco depois de entrar em campo. Ainda assim, o time pessoense sustentou a vantagem até o fim.
Com o resultado, o Botafogo-PB chega aos quatro pontos e assume, de forma momentânea, a liderança do Campeonato Paraibano 2026. A equipe iniciou a rodada na quinta colocação, com apenas um ponto, e agora entra de vez na disputa pelas primeiras posições. O Confiança-PB, por sua vez, segue sem pontuar, amarga a segunda derrota consecutiva e ocupa a lanterna da competição.
Na próxima rodada, o Belo volta a jogar no sábado (24), quando recebe o Sousa, às 17h, no Estádio Almeidão. Já o Confiança-PB terá pouco tempo de recuperação e enfrenta o Nacional de Patos no domingo (25), também às 17h, no José Cavalcanti, em Patos.
