O cotidiano de Mãe Rita Preta de Oxalá, importante referência da Jurema Sagrada na Paraíba e Doutora Honoris Causa pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB), ganha uma homenagem internacional em Portugal. A exposição “Mãe Rita Preta: a doutora da Jurema Sagrada” está em cartaz na Biblioteca Central da Universidade da Beira Interior (UBI), na cidade de Covilhã, até 30 de setembro, e poder ser visitada gratuitamente das 9h às 20h.
A mostra reúne fotografias artísticas e documentais dos fotógrafos Nielson Lourenço e Rony Nascimento, além de um vídeo documentário da cineasta Andryelle Araújo, produzido a partir do processo de criação das imagens. A produção é de Warley Costa e a curadoria é do pesquisador, cineasta e artista paraibano Hélder Nóbrega, atualmente em estágio doutoral na UBI.
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A exposição foi proposta e aceita pela universidade portuguesa antes do falecimento de Mãe Rita Preta, ocorrido em março de 2026, aos 100 anos. A realização da mostra passou, posteriormente, a assumir também um caráter de homenagem póstuma à sacerdotisa paraibana.
Mãe Rita Preta recebeu o título de Doutora Honoris Causa da UFPB em 2024, em reconhecimento à sua trajetória e à contribuição para a preservação das tradições de matriz africana e da Jurema Sagrada. Em nota publicada após seu falecimento, a universidade a descreveu como uma das importantes lideranças religiosas e culturais da Paraíba e destacou seu papel na preservação da ancestralidade afro-brasileira.
A exposição em Portugal apresenta registros do cotidiano, dos rituais e da dimensão simbólica da trajetória de Mãe Rita Preta. Segundo a UBI, a proposta também procura colocar em diálogo diferentes formas de conhecimento e contribuir para a salvaguarda do patrimônio imaterial.
Para Hélder Nóbrega, a realização da mostra em Portugal possibilita apresentar uma dimensão da cultura paraibana a partir de conhecimentos transmitidos pela oralidade, pela experiência e pela memória. A proposta também dialoga com sua pesquisa acadêmica sobre cinema, paisagem e formas de produção de conhecimento.
“Existem saberes ancestrais que carregam consigo um vasto campo educativo e são, ao longo do tempo, transmitidos pela oralidade”, afirma o curador.
A escolha da fotografia e do audiovisual também integra a proposta curatorial. As imagens em preto e branco registram diferentes aspectos da presença de Mãe Rita Preta, enquanto o vídeo documental acompanha o processo criativo dos fotógrafos responsáveis pela produção das imagens. A reportagem do veículo institucional da UBI destaca que o filme se concentra nos bastidores da criação fotográfica da exposição.
A realização da mostra em Portugal também estabelece uma conexão com a trajetória acadêmica e profissional de Hélder Nóbrega na Paraíba. Graduado em Cinema e Audiovisual pela UFPB e mestre em Artes Visuais pela UFPB/UFPE, o pesquisador também atuou como professor da instituição, onde ministrou a disciplina Curadoria do Audiovisual.
Atualmente, Nóbrega desenvolve seu doutorado no Programa de Pós-Graduação em Estudos da Mídia (PPGEM) da UFRN e realiza período de mobilidade acadêmica na UBI, onde integra atividades de investigação no iA* Arts Research. A exposição “Mãe Rita Preta: a doutora da Jurema Sagrada” integra esse período de atuação em Portugal e estabelece uma ponte entre sua trajetória acadêmica, sua prática artística e a cultura paraibana.
