O incremento do turismo que se verificou na década de setenta na Paraíba, despertou o interesse no aproveitamento de um banco de areia que aparece sempre quando a maré está baixa no litoral de Cabedelo, em frente à praia de Camboinha. O local ganhou o nome de Areia Vermelha e o próprio governo passou a estimular sua utilização como atração turística.

Nos fins de semana e no verão era grande, como ainda é, a afluência das pessoas, por barcos e lanchas, na intenção de usufruírem das piscinas naturais e da ilha que possui uma dimensão em torno de dois hectares. No entanto, naquela época, não havia a preocupação com a preservação ambiental como existe hoje. Faltava uma consciência ecológica que motivasse medidas que evitassem a degradação e poluição dos recursos naturais do ecossistema. Ali se realizavam até festas carnavalescas, o que trazia prejuízos para a fauna e flora marítimas do local.

Só em 2000 por decreto estadual se oficializou a criação do Parque Estadual Marinho “Areia Vermelha”, com objetivo de estabelecer critérios de uso daquele recanto turístico que a natureza nos oferece, de forma a que não sofra a ação destruidora do homem.

Não há quem não se encante com as belezas que a ilha Areia Vermelha oferece a quem vai lá em passeio. É, sem sombra de dúvidas, uma das maravilhas do nosso roteiro turístico e uma opção de lazer para os que vivem aqui. Entretanto, é preciso que se tenha a noção exata do quanto é importante adotarmos uma postura de proteção e conservação ambiental, de maneira que a exploração turística não se torne um promotor da sua destruição enquanto bem da natureza.

• Integra a série de textos “INVENTÁRIO DO TEMPO II”.