Uma nova estratégia para erradicar a poliomielite em todo o mundo busca reforçar a segurança dos vacinadores, que precisam enfrentar a violência em alguns países, e eliminar os focos da doença até o final do próximo ano, indicaram nesta terça-feira autoridades sanitárias.

O novo plano, aprovado pela OMS (Organização Mundial da Saúde), foi planejado para aproveitar os progressos contra esta doença e garantir um mundo livre da pólio até 2018.

A estratégia foi anunciada em Washington na sede da Fundação Bill e Melinda Gates, cujo objetivo número um é combater esta doença contagiosa, também conhecida como paralisia infantil, e que afeta principalmente o sistema nervoso da criança.

Mas ainda há obstáculos a superar, como acabar com a violência contra os vacinadores na Nigéria e Paquistão e levantar os cinco bilhões de dólares necessários para os próximos seis anos, indicaram os pesquisadores da Gpeis (Iniciativa Global para a Erradicação da Pólio).

Na Nigéria e no Paquistão, as autoridades acusam a vacina de conter carne de porco, cujo consumo é proibido pelo Islã, ou de tornar estéreis aqueles que a recebem, o que alimenta rumores de um complô ocidental para impedir a reprodução dos muçulmanos.

A poliomielite, que já foi um flagelo global, agora é endêmica em apenas três países, e as autoridades da saúde buscam sua erradicação.

Apesar dos recentes ataques mortais a postos de vacinação na Nigéria e no Paquistão, estes dois países e o Afeganistão conseguiram em 2012 vacinar mais pessoas e reduzir os casos de poliomielite, segundo a GPEI.

No ano passado foram registrados apenas 223 casos de poliomielite no mundo, em comparação com 650 em 2011.

Afeganistão, Nigéria e Paquistão estão "no caminho para acabar com a transmissão (da doença) até o final de 2014", disse o GPEI em um comunicado. Segundo o texto, será cumprido se as tendências atuais forem mantidas e os desafios de segurança não tiverem um impacto duradouro sobre as operações.

Reforçar a segurança nos postos de vacinação, realizar campanhas mais curtas, trabalhar com os líderes da comunidade muçulmana para que apoiem a vacinação contra a poliomielite e destacar a neutralidade política dos vacinadores são alguns dos elementos-chave da estratégia de vacinação.

Outra mudança importante no âmbito deste plano é eliminar o uso da vacina oral contendo vírus enfraquecido da poliomielite, substituindo por uma vacina injetável, com vírus inativo.

A estratégia requer que a mudança seja concluída em 2019 ou 2020. No entanto, isso exigirá que as autoridades de saúde encontrem uma vacina acessível e que os vacinadores recebam treinamento.