A briga pelo caneco da ASP mais disputada dos últimos anos teve seus três protagonistas juntos pela primeira vez em Pipeline. Gabriel Medina, Mick Fanning e Kelly Slater ainda não pegaram tubos com a lycra da competição, mas deram entrevista juntos durante a transmissão do evento na web, ao mesmo tempo em que rolava a disputa da triagem que vai dar a surfistas convidados duas vagas no evento principal.

Bem humorados e demonstrando muita sintonia, os surfistas nem pareciam adversários. Conversaram e riram muito enquanto eram microfonados pela produção do programa da ASP. A cada onda surfada ali na frente do palanque, os três teciam comentários e analisavam minuciosamente os possíveis adversários. Em um dos momentos de calmaria do mar, instigados pelo australiano Mick Fanning, eles tiraram uma selfie.

Na corrida pelo título, é o mais jovens dos três quem tem a vantagem. Gabriel Medina está 3.400 pontos do segundo colocado Mick Fanning. “Eu tive um ótimo ano, eu ganhei três etapas, isso foi muito grande pra mim e tem sido maravilhoso. Eu tenho surfado várias ondas boas, Teahupoo foi incrível. Eu tenho viajado muito, tem sido muito divertido", comemorou Medina.

Apesar da expectativa em torno da possibilidade de ser o primeiro brasileiro campeão mundial, Gabriel deu de ombros para a pressão em cima dele. "Eu não me importo, sabe. Eu não leio tudo. Eu sei que muitas coisas tem acontecido. Eu não estou pressionado. Como eu disse, na verdade eu não me importo. Eu só estou fazendo o meu trabalho, só quero surfar bem em todas as etapas e fazer o meu melhor. Competições são assim, você ganha umas, você perde outras".

O atual campeão do mundo Mick Fanning está satisfeito com sua temporada, apesar de chegar à Pipe em desvantagem: “Tem sido um ótimo ano, na verdade. Todo ano você vencer uma etapa já é muita coisa, vencer três então, bem, tem sido um ano muito divertido".

Já Kelly Slater, onze vezes campeão do mundo, só aumentará sua coleção de troféus se vencer a etapa. “Eu sei o que eu tenho que fazer (Risos). Não tem meio termo. Não é como “ah se eu ficar em terceiro e esse cara perder…” Não há nada disso pra mim. Eu tenho que vencer a etapa". Mas, é claro, o careca do espaço não deixa de se preocupar com o novato e perigoso adversário brasileiro. "Quando um cara como ele aparece no circuito, é assustador para nós competidores, e também é motivador para aqueles que querem desafiá-lo e chegar a mesma posição que ele", completou Slater.

Como os surfistas estavam de costas para a areia na maior parte do tempo, o público na praia demorou a notar a presença dos ídolos do surf, mas quando percebeu, foi à loucura.

No primeiro dia de competições em Pipeline apenas a triagem entre convidados foi disputada, valendo duas vagas para o Pipe Masters. O campeonato foi paralisado na bateria final, que pode ser realizada nesta quarta-feira, com Reef Mcintosh, Jamie O’brien, Makai Mcnamara e Hank Gaskell, todos havaianos. Um dos surfistas que garantir acesso ao evento principal enfrentará Gabriel Medina logo no primeiro round.