A bola começa a rolar na Taça Libertadores nesta terça-feira, às 21h. Principal competição de clubes na América do Sul, é o objeto de desejo das equipes do continente. O título garante vaga no Mundial, e a competição começa já com mata-mata. Para avançar à fase de grupos, 12 equipes disputam seis vagas em jogos de ida e volta. Atlético-PR e Botafogo são os representantes brasileiros nessa fase. Os paranaenses pegam o Sporting Cristal e o cariocas, o Deportivo Quito.

O primeiro jogo é entre Oriente Petrolero e Nacional-URU, no estádio Ramón Tahuichi Aguilera, na Bolívia, às 21h. Também neste terça jogam Monarcas Morelia e Santa Fé, às 23h15m. Os brasileiros entram em campo na quarta, fora de casa. O GloboEsporte.com fez um resumo dos destaques dos times durante a preparação no início da temporada. Confira abaixo!

Sporting Cristal: muito trabalho pelas laterais e um tempo especial dedicado às finalizações. Assim foi um dos últimos treinos preparatórios para o jogo contra o Atlético-PR. E uma das apostas nas laterais ficou conhecida no futebol brasileiro em 2013 pela passagem pelo Vasco. Yotun, liberado pela diretoria cruz-maltina, reforçou a equipe peruana. A aposta é também no atacante Irven Ávila, artilheiro na campanha da Libertadores do ano passado, com eliminação na fase de grupos. O próprio atacante destacou o duro trabalho na pré-temporada durante janeiro e disse estar “mais solto” para o jogo contra os brasileiros.

Atlético-PR: assim como no ano passado, o Furacão mantém a postura de estender a pré-temporada e optar por deixar para os meninos da base a disputa pelo Campeonato Paranaense. A prioridade é da Taça Libertadores. Na fase de preparação, disputou três jogos-treinos (vitória por 2 a 0 sobre o Joinville, derrota por 1 a 0 para o Cruzeiro e vitória por 7 a 0 sobre o Laranja Mecânica, time amador de Campo Largo). Nomes importantes deixaram a equipe, como o lateral Léo e o meia Everton, que foram para o Flamengo, além de Luiz Alberto, Pedro Botelho e Paulo Baier. Chegaram o lateral-direito Sueliton (ex-Criciúma), o lateral-esquerdo Lucas Olaza (ex-River Plate do Uruguai) e Natanael (ex-Cuiabá). Outros dois ainda não tiveram a situação regularizada: Carlos César e o atacante Bruno Mendes.

Deportivo Quito: o Botafogo vai encontrar um time em fase de grande transição. Ao todo, 14 jogadores deixaram o clube e 18 foram contratados. Entrosá-los será uma tarefa complicada para superar os brasileiros. Na única partida disputada até aqui, derrota por 2 a 0 para Independiente del Valle. Para piorar, os salários estão atrasados.

Botafogo: se passaram 18 anos desde a última participação do Botafogo na Libertadores. E isso serve como motivação para avançar à fase de grupos. A perda do principal nome, o holandês Clarence Seedorf, agora técnico do Milan, não desanima. Também saiu Rafael Marques. Mas o setor ofensivo foi reforçado. A aposta de gols está no atacante Ferreyra, vice-campeão em 2013 pelo Olimpia. Chegou também Wallyson, ex-Bahia. Os dois foram regularizados nesta segunda-feira. Uma coisa pode animar: em três partidas com o time reserva, a vitória não veio, mas no único teste com os titulares pelo Campeonato Carioca, triunfo por 2 a 1 sobre Madureira. Jorge Wagner fez o gol de falta é foi o maestro alvinegro.

Universidad de Chile: o time vem de uma goleada por 5 a 0 sobre o Atletico Ñublense. Mas a temporada não começou como o esperado, com uma vitória e duas derrotas que derrubaram o técnico Marco Antonio Figueroa. Cristián Romero assumiu a equipe, devolveu a confiança e estreou contra o Ñublense com um bom cartão de visitas. La U buscou reforços na Argentina: foram contratados Matías Caruzzo (ex-Boca) e Rodrigo Mora (ex-River). Além deles, Francisco Castro retornou de empréstimo. O ponto fraco é a defesa, e a esperança é a entrada de Caruzzo.

Guaraní-PAR: atividades físicas, táticas e amistosos. Sem jogos pelo campeonato paraguaio até fevereiro, foi desta forma que o Guaraní se preparou o mata-mata na Pré-Libertadores. Uma das vitórias foi sobre o 12 de Octubre, por 3 a 2. A aposta é a base sólida da temporada passada que foi mantida. Técnico interino no início, Fernando Jubero conquistou a confiança aos poucos e, agora efetivado, tenta uma classificação importante para os clube.

Caracas: o time tenta manter a base da última temporada e ainda não perdeu no campeonato local. Em três partidas, foram dois empates e uma vitória. No último jogo, o 2 a 2 fora de casa chegou a ser comemorado pela maneira como foi conquistado. Depois de sair atrás, buscou dois gols com Edder Farías e Dany Cure contra o Carabobo.

Lanús: os argentinos mantiveram a base campeã da Sul-Americana do ano passado. Fecharam os cofres, não contrataram ninguém e perderam apenas o lateral-esquerdo reserva Luciano Balbi e Chávez. A experiência adquirida com a campanha do título conquistado sobre a Ponte Preta é um ponto forte do time, que em 2014 apenas disputou amistosos. Em um deles venceu o Tigres por 3 a 1, mesmo placar do triunfo contra a seleção sub-20 do Chile.

Monarcas Morelia: apesar do início cambaleante no Campeonato Mexicano, com uma vitória, um empate e duas derrotas, o Monarcas Morelia tenta focar na Libertadores para garantir a vaga na fase de grupos. A equipe contratou Arévlaos Ríos, conhecido da torcida do Botafogo. O uruguaio tem passagem pela seleção de seu país e esteve presente no último jogo, derrota por 1 a 0 para o Tijuana.

Santa Fé: semifinalista da Libertadores no ano passado, a equipe aposta em uma nova formação no setor defensivo. Camilo Vargas se mantém como principal nome, mas ganhou a companhia de José Julián de la Cuesta e Yerry Mina, formando a linha de zaga. Outros atletas foram contratados, com destaque para Jonathan Copete, com direito a festa no aeroporto na sua chegada. O jogador, de volta após passagem pelo Vélez Sarsfield, destacou-se na campanha do título do Apertura de 2012 com gol decisivo. Na única partida oficial do ano, houve vitória por 3 a 0 sobre o Itagüi.

Oriente Petrolero: em dois jogos oficiais na temporada, uma vitória e uma derrota. E o time vem de uma partida disputada no sábado, contra o Nacional Potosí, derrota por 3 a 1. A equipe teve dificuldade na temporada passada, chega de técnico novo, o uruguaio Tabaré Silva, e a classificação é considerada improvável pela imprensa boliviana.

Nacional: o campeonato local tem início apenas em fevereiro, e o Nacional aproveitou o período para disputar torneios de verão. O que se viu foi uma equipe, aos menos nos amistosos, vencedora. A aposta é na experiência do goleiro Gustavo Munúa (36 anos), que retornou depois de dez anos na Europa, com passagens por Deportivo La Coruña, Málaga e Levante, na Espanha, e Fiorentina, na Itália. Outro experiente jogador que passou pelo Velho Continente é Álvaro Recoba, de 37 anos.