Até o fim do século passado, poucos acreditavam que alguém, um dia, superaria os cinco títulos conquistados por Juan Manuel Fangio nos anos 50. Gigantes como Alain Prost, Ayrton Senna, Nelson Piquet passaram pela Fórmula 1, mas não alcançaram os feitos da lenda argentina. Até que o alemão Michael Schumacher, nos anos 2000, conseguiu a façanha de ser heptacampeão, batendo também todos os principais recordes da categoria. Difícil superar? Hoje, Sebastian Vettel trilha um caminho tão vencedor quanto o de seu compatriota e ídolo. Neste domingo, com uma vitória no GP da Índia, ele chegou ao seu quarto título mundial. Tudo isso com apenas 26 anos. Números e precocidade que fazem muitos acreditarem que o prodígio da RBR pode igualar, ou quem sabe superar, as impressionantes marcas de Schumi. Para saber se Vettel está no caminho certo para bater Schumacher, o GLOBOESPORTE.COM fez um comparativo dos números atuais do jovem alemão com diversas fases do heptacampeão.

Com os mesmos 26 anos de Vettel, Michael Schumacher também já havia deixado de ser promessa e se tornado realidade. Em sua quinta temporada na categoria, em 1995, ele conquistava seu segundo título mundial pela Benetton, firmando-se como o principal nome da categoria após a morte de Ayrton Senna no ano anterior. Com o mesmo número de temporadas disputadas pelo piloto da RBR até o momento, Schumi, já na Ferrari em 1997, deixava escapar a terceira taça, em uma decisão polêmica contra Jacques Villeneuve, quando jogou o carro, sem sucesso, sobre o canadense da Williams na tentativa de tirá-lo da prova e assegurar o título. A marca de 117 GPs, Schumacher alcançou no fim da temporada de 1998. Naquele ano, o viu o sonho do tri ser mais uma vez adiado, desta vez para Mika Hakkinen, da McLaren. Em todos esses cenários, Schumi tem aproveitamento pior que o de Vettel em vitórias e poles, mas superior em melhores voltas e pódios.

Entretanto, ainda não tinha começado a “Era Schumacher”. De 2000 a 2004, com a Ferrari, o alemão estabeleceu a maior dinastia de um piloto na história da Fórmula 1, chegando aos sete títulos mundiais, dizimando todos os recordes e elevando consideravelmente suas porcentagens.

Será que Vettel baterá os recordes de Schumi?

Agora, um exercício de “futurologia”. Caso Vettel mantenha a mesma porcentagem de vitórias, poles, melhores voltas e pódios que possui atualmente, quando chegar aos 307 GPs de Schumacher, poderá bater os recordes de vitórias e poles, mas não as marcas de melhores voltas e pódios. E se ele tiver uma carreira tão longeva quanto a do heptacampeão, que disputou 19 temporadas na Fórmula 1? Levando em conta uma média de 20 provas por ano, somando-se às três restantes de 2013, o alemãozinho chegaria a 360 corridas na carreira, com 38 anos. Novamente levando em conta a sua média atual, ele dizimaria os recordes de vitórias, poles e pódios de seu ídolo e só não alcançaria a impressionante marca de melhores voltas.

Fizemos também projeções levando em consideração os números de Schumi até sua primeira aposentadoria, excluindo a passagem apagada pela Mercedes entre 2010 e 2012. No quadro com 249 GPs, Vettel teria dificuldades para chegar aos números do veterano. Já na projeção de 16 temporadas, o garoto prodígio ficaria em boas condições de superar seu ídolo.

Ídolo e amigo

Quando Schumacher brilhava na Fórmula 1, Vettel era apenas um menino. Tratando-se de compatriotas, não é difícil imaginar que o heptacampeão é o grande ídolo do jovem da RBR.

– Eu o tinha na minha parede, pendurado, quando era um adolescente. Mais tarde eu o tirei e pus algumas garotas de biquíni – brincou – Hoje em dia é mais tranquilo, pois temos mais contato. Mas quando começamos a correr juntos em 2010 eu olhava para ele e pensava: esse cara é Deus! Porque ele podia fazer coisas incríveis com o carro. Agora eu olho para ele e vejo a pessoa, muito mais do que o piloto. Porém, se eu parar e olhar para tudo que ele conquistou… É claro que ele teve um bom carro, mas também trabalhou muito duro para conquistar tudo isso. Eu acho que as pessoas estão começando, cada vez mais, a perceber isso. Lembro que todas as crianças em 1995, 1996, 1997… Todos nós nos inspirávamos nele. Ele era o nosso herói – disse Vettel em entrevista ao canal britânico BBC após conquistar seu quarto título.

Vettel conseguirá manter sua soberania dos próximos anos e bater os recordes de seu grande ídolo? Dependerá de diversos fatores: suas escolhas na carreira; sua motivação; a RBR conseguir novamente se impor sobre as equipes rivais com mudança radical do regulamento no próximo ano. De uma maneira ou de outra, uma coisa é certa. Os principais recordes da Fórmula 1 estão sim ameaçados por este jovem alemão de apenas 26 anos.