O Palmeiras desistiu oficialmente da contratação do meia Riquelme. O novo presidente do clube, Paulo Nobre, eleito na última segunda-feira, já vinha sinalizando que a negociação, que vinha sendo conduzida pelo ex-mandatário Arnaldo Tirone, seria abortada. Com a chegada de José Carlos Brunoro, novo diretor executivo de futebol do clube, a decisão foi ratificada.

Brunoro foi apresentado nesta quinta-feira e sua primeira decisão foi terminar a negociação. Além da questão financeira, pesou contra a negociação o fato de Riquelme, de 34 anos, não jogar desde o dia 4 de julho do ano passado, quando defendeu o Boca Juniors na final da Taça Libertadores.

– Conversamos eu, Brunoro e Gilson Kleina para avaliar o Riquelme. Ninguém põe em dúvida a qualidade do jogador. Mas o clube vive problemas financeiros. Os profissionais que estamos trazendo e tirando do mercado têm um custo. Não podemos fazer loucuras neste momento. Hoje, o Palmeiras não pode se dar o luxo de trazer o Riquelme pelo preço que ele vale. Além disso, não tínhamos uma avaliação física e nem o contato pessoal com ele para saber sua motivação. Para os que estão chateados: lembrem-se que estamos trabalhando pelo bem da instituição – explicou Paulo Nobre nesta quinta, durante a apresentação de Brunoro, na Academia de Futebol

Desde o início a negociação com Riquelme gerou polêmica. Apenas o ex-presidente, Arnaldo Tirone, e o ex-vice-presidente de futebol, Roberto Frizzo, eram favoráveis. Tirone chegou a viajar para a Argentina e deixou a negociação com o representante do meia encaminhada. Ao fazer isso, ele foi contra o Conselho de Orientação e Fiscalização (COF) do clube, que desaconselhava o negócio.