Diego Costa e Balotelli trocaram elogios. Em campo no San Siro, na quarta-feira passada, brilharam intensamente, um de cada jeito. O italiano apareceu mais vezes, com dribles desconcertantes e muita presença ofensiva. O brasileiro quase não tocou na bola no começo, mas decidiu no fim. E foi o único a sair comemorando. Aos 38, fez o gol da vitória do Atlético de Madrid sobre o Milan por 1 a 0, pelas oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa.

Parecia uma noite inspirada para Balotelli. O cenário perfeito para a consagração do camisa 45 no palco europeu: San Siro lotado, como em raras ocasiões na atual temporada, torcida animada, troca de sorrisos com o treinador Seedorf, pontaria afiada no aquecimento.
 

Do outro lado, Diego Costa teve um início mais apagado, mas fez sentir o seu peso no ataque sempre que recebeu a bola. Num lance casual, uma falta do sergipano acabou forçando a saída do italiano antes do apito final, por causa de dores no ombro. Sem o rival em cena, foi do brasileiro naturalizado espanhol o ato final que decidiu o desfecho do primeiro dos três duelos que os artilheiros explosivos terão nos próximos dias, no jogo de volta, em 11 de março, e no amistoso entre "Roja" e "Azzurra", no dia 5.

– Depois dos 15 minutos do primeiro tempo, o Milan cresceu muito no jogo, e nós sofremos. Mas sabíamos que era uma partida de paciência, soubemos aguentar bem a pressão do Milan e crescemos durante o confronto – observou Diego Costa na zona mista do San Siro.