O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, está preparando uma viagem a Cuba em março, segundo informaram nesta quarta-feira (17) as emissoras de televisão americanas "ABC News" e "CNN".

Se a viagem acontecer, ele será o primeiro presidente americano em atividade a pisar na ilha caribenha em 80 anos, de acordo com a "EFE".
Segundo a "ABC News", o anúncio oficial da viagem será feito nesta quinta (18) na Casa Branca por parte de um funcionário do alto escalão do Conselho de Segurança Nacional dos EUA. No entanto, fontes do governo não confirmaram a informação.
A visita de Obama a Cuba seria o ponto mais alto do processo de normalização de relações anunciado pelas administrações cubana e americana em 2014, e a primeira vez que um presidente dos EUA em atividade pisa em território cubano desde a viagem de Calvin Coolidge em janeiro de 1928.

Obama e o presidente cubano, Raúl Castro, surpreenderam o mundo em dezembro de 2014 ao anunciarem que os ex-adversários iriam começar a normalizar as relações.

A maioria republicana do Congresso norte-americano desafiou o pedido de Obama para anular o embargo de cinco décadas, por isso o mandatário recorreu a decretos executivos para relaxar as restrições de comércio e viagem, segundo a Reuters.

Os pré-candidatos presidenciais republicanos Marco Rubio e Ted Cruz, ambos filhos de imigrantes cubanos, vêm criticando duramente a abertura de Obama para Cuba sem a contrapartida de uma mudança política na ilha comunista.

Uma visita de Obama a Havana no final de março coincidiria com a finalização do acordo de paz entre a Colômbia e as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), que foi encorajado e patrocinado por Raúl Castro.