O Santos confirmou a contratação de Neymar nesta sexta-feira (31), após publicações anteriores do presidente Marcelo Teixeira e do próprio jogador em suas redes sociais. A oficialização pelo perfil do clube foi o último passo que restava para concretizar o anúncio.

A divulgação começou na noite de quinta-feira, por volta das 18h20, quando o Santos publicou a mensagem “o príncipe está a caminho” acompanhada da imagem do trono de Rei Pelé. No dia seguinte, uma nova postagem trouxe a narração de Neymar aceitando um “convite de Pelé”, uma referência ao eterno ídolo santista, que faleceu em dezembro de 2022. Na publicação na rede social X (antigo Twitter), o clube relembrou uma frase de Neymar dita após sua saída: “Eu vou, mas eu volto”. Abaixo da fala, um vídeo com imagens da trajetória do jogador no time paulista.

Eu vou, mas eu volto. #ThePrinceIsBack pic.twitter.com/2uTxDgYk1M

— Santos FC (@SantosFC) January 31, 2025

Retorno ao Peixe
Após antecipação do próprio jogador e do presidente Marcelo Teixeira, o clube oficializou a contratação, que inicialmente tem duração de cinco meses, válida até 30 de junho. O departamento jurídico de Neymar solicita que o anúncio seja feito somente após a assinatura presencial do contrato. A diretoria santista, no entanto, pretende convencer o atleta a permanecer até a Copa do Mundo de 2026.

Durante a apresentação, Neymar aceitou o “convite” de Pelé para vestir a camisa 10 santista nesta segunda passagem, 12 anos após sua saída. Ele será apresentado na Vila Belmiro ainda nesta sexta-feira e deverá acompanhar o clássico contra o São Paulo, no sábado. A estreia pode ocorrer na quarta-feira, contra o Botafogo-SP, na Vila Belmiro, data em que o jogador completa 33 anos.

Planejamento da diretoria
A negociação com Neymar começou antes mesmo da eleição de Marcelo Teixeira para a presidência do Santos, em dezembro de 2023. O então candidato já havia interrompido conversas com Neymar Pai e, diante de um sinal positivo, decidiu concorrer novamente ao cargo.

A relação entre Neymar e Teixeira vem desde os primeiros mandatos do dirigente, período em que o atacante foi revelado pelo clube. Nos últimos meses, essa proximidade se fortaleceu. Entre as medidas adotadas pelo presidente para viabilizar o retorno do jogador, destacam-se a parceria com a Blaze, patrocinadora máster de Neymar, e a nomeação de Armênio Neto, parceiro comercial do atleta, para a direção de marketing do Santos.

O jogador também demonstrou apoio ao clube: esteve presente na final do Campeonato Paulista contra o Palmeiras, parabenizou o time pelo retorno à Série A e interagiu frequentemente nas redes sociais do Santos.

Negociação e contrato
O retorno de Neymar ao Peixe estava previsto para junho, após o fim de seu contrato com o Al-Hilal. No entanto, insatisfeito com o técnico Jorge Jesus, o atacante optou por rescindir antecipadamente seu vínculo e priorizar o Santos, apesar de ter recebido diversas propostas de outros clubes.

O contrato firmado tem duração inicial de seis meses, funcionando como um período de adaptação antes de uma extensão possível. Para prolongar a permanência do jogador, o Santos estuda a transformação do clube na Sociedade Anônima do Futebol (SAF), com investimentos externos, possivelmente da Arábia Saudita, por meio de Neymar Pai. Com maior suporte financeiro e um elenco mais competitivo, as chances de Neymar continuar no clube por mais tempo aumentariam.