A chegada das festas juninas traz o milho verde  a ser o principal produto das feiras livres e mercados públicos de João Pessoa. De maio a julho, o alimento se transforma em renda garantida para feirantes e comerciantes, e ingrediente indispensável nas receitas típicas da época, como canjica, pamonha e bolo de milho.

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Nos principais pontos de venda da capital — como os mercados de Mangabeira, Bairro dos Estados e Central, além das feiras de Oitizeiro, Rangel, Jaguaribe e Grotão — o preço da “mão de milho” (52 espigas) varia entre R$ 50 e R$ 60. O valor da unidade, com ou sem casca, segue entre R$ 1 e R$ 1,20, mantendo os mesmos patamares do ano passado.

Tradição que sustenta famílias

O comerciante Eduardo dos Santos, que trabalha há 25 anos no Mercado Central, relata que a alta demanda exige reforço na logística e no atendimento. As vendas chegam de 100 a 150 mãos de milho por dia. O produto vem do Conde e de Pernambuco e o preço se mantém estável, explicou.

Já Antônio Cassiano, o “Bitonho do Milho”, atua há mais de meio século com a venda do cereal. “Nessa época, as vendas aumentam tanto que a gente trabalha muito mais. Tem dia que entramos pela noite”, conta ele.

Feiras da capital

O casal Ivanilda Santos e Arlindo Sena já garantiu o milho para preparar os pratos favoritos. “Pra mim é a melhor época do ano. Fica tudo muito bonito, a decoração, a música e as comidas, além dos encontros e reencontros com a família e os amigos”, diz Arlindo.

Em feiras como a do Grotão, o agricultor Cosminho, que vem diariamente do Conde, celebra o aquecimento do mercado: “Tem dia que vendo trinta mãos. Isso aqui é o que move a renda da gente nessa época”, comemora.

No Mercado de Cruz das Armas, Maria de Fátima também aproveita o São João para complementar a renda. Ela vende canjicas a R$ 5 e porções de mugunzá por R$ 4, e garante que “não sobra nada”.

“Pra mim é muito bom esse período de São João. Todos os dias trago em torno de 25 canjicas e vendo tudo. O mugunzá trago um caldeirão e também não sobra nada”, afirma.

Festival do Milho é mais uma opção

De 19 a 23 de junho, a Central de Comercialização da Agricultura Familiar (Cecaf), no bairro José Américo, realiza a 9ª edição do **Festival do Milho**, promovido pela Secretaria de Desenvolvimento Urbano (Sedurb). O evento vai reunir mais de 20 agricultores e ofertar, além do milho verde, comidas típicas prontas para consumo.

A Cecaf fica na Avenida Hilton Souto Maior, nº 1.112, e funciona das 5h às 15h.