Ao contrário do Grande Prêmio da Malásia, onde a Ferrari ameaçou o império da Mercedes, o GP da China deste domingo, terceira etapa do Mundial de Fórmula 1 não fugiu do script e viu Lewis Hamilton, que dominou os treinos durante o fim de semana inteiro, subir no lugar mais alto do pódio.

Hamilton liderou a bandeirada final à frente de seu companheiro de equipe, Nico Rosberg, vencendo sua segunda prova dentre três disputadas no ano. Após a vitória na Malásia, Sebastian Vettel não conseguiu fazer sua Ferrari ameaçar a vida das Mercedes e completou o pódio.

O britânico consegue sua 35ª vitória da carreira na Fórmula 1 e vai aos 68 pontos no campeonato, abrindo vantagem para Vettel (55 pontos) e Rosberg (51 pontos).

Kimi Raikkonen ficou com a quarta colocação. O brasileiro Felipe Massa ficou cm quinto, bem à frente de seu companheiro de Williams, Valtteri Bottas.

Quem voltou a pontuar foi o brasileiro Felipe Nasr. Nasr havia tido uma estreia histórica com o quinto lugar na Austrália, mas ficou fora do Top 10 na Malásia. Neste domingo, Nasr ficou em oitavo.

A Fórmula 1 volta já no próximo fim de semana com o Grande Prêmio do Bahrein.

A Corrida

A primeira volta do Grande Prêmio da China foi repleta de brigas por posição, até no pelotão de frente, mas a clara divisão de forças entre as equipes deixou o restante da corrida sem grandes emoções. Hamilton e Rosberg andaram na frente o tempo todo, sem ameaças de Vettel. Kimi Raikkonen foi o quarto, também sem sustos.

O finlandês tomou a quarta colocação do brasileiro Felipe Massa na largada e não a perdeu mais. O piloto paulista da Williams completou a corrida em quinto, seguido por Valtteri Bottas, seu companheiro de time. Romain Grosjean, da Lotus, apareceu na sequência.

O brasileiro Felipe Nasr acabou o GP da China na oitava colocação, uma à frente da que largou, marcando mais quatro pontos em sua curta carreira na F1. Daniel Ricciardo foi o nono e Marcus Ericsson encerrou a zona de pontuação em décimo.

Esta foi a 35ª vitória da carreira de 151 provas de Lewis Hamilton, que abre vantagem na liderança do Mundial. O piloto britânico agora soma 68 pontos, com 13 de vantagem sobre Sebastian Vettel, segundo colocado. Rosberg é o terceiro com 53 pontos, seguido pelo brasileiro Felipe Massa, com 30. A próxima etapa da temporada da F1 é o GP do Bahrein, em 19 de abril.

O britânico Lewis Hamilton alinhou seu carro torto no grid de largada, com o bico apontado à direita, para se defender de possíveis ataques de Nico Rosberg, já imaginando a sequência de ações da volta inicial. A estratégia funcionou e a dupla da Mercedes ficou imune à intensa briga por posições.

Largando em quarto, Massa tentou ganhar o terceiro posto de Sebastian Vettel antes da primeira curva, mas teve seu caminho bloqueado pelo alemão. Kimi Raikkonen e Valtteri Bottas se aproveitaram do fato e conseguiram ultrapassar o brasileiro. Antes do fim da primeira volta, no entanto, o paulista recuperou a quinta posição de seu companheiro de Williams, atrás de Hamilton, Rosberg, Vettel e Raikkonen.

Com dez voltas disputadas na China, a classificação era um demonstrativo da clara divisão de forças entre as equipes da F1 em seu início de temporada. Hamilton e Rosberg, da Mercedes, seguidos por Vettel e Raikkonen, da Ferrari, Massa e Bottas, da Williams, Romain Grosjean e Pastor Maldonado, da Lotus, e Felipe Nasr e Marcus Ericsson, da Sauber.

O brasileiro da equipe suíça foi o primeiro piloto a entrar nos boxes para a troca de pneus, optando por compostos médios, e teve seu movimento imitado por outros competidores do meio do pelotão. Entre os ponteiros, Vettel inaugurou a rodada de pit-stops, na abertura da 14ª volta.

As duplas de Mercedes e Ferrari retornaram à pista nas mesmas posições em que foram aos boxes e com pneus macios. A Williams adotou estratégia diferente e colocou compostos médios nos carros de Felipe Massa e Valtteri Bottas, o que contribuiu para o aumento da diferença de rendimento entre os bólidos.

Na ponta do pelotão, Hamilton tentou controlar o ritmo para poupar pneus e chegou a receber ordens da equipe Mercedes para andar mais rápido, a fim de evitar ataques dos pilotos da Ferrari. Funcionou. Ao mesmo tempo em que Rosberg sofria com o desgaste dos compostos, o britânico anotava as melhores voltas da corrida.

Hamilton foi aos boxes para sua segunda parada na 34ª volta, duas depois do que seu companheiro de Mercedes, e voltou à pista com vantagem bastante confortável sobre o restante dos competidores. A partir daí, só teve que se preocupar em guiar seu carro por mais 22 giros até receber a bandeira quadriculada.

As principais emoções no trecho final de prova estiveram em brigas no fim do pelotão. Primeiro, Daniel Ricciardo e Marcus Ericsson travaram boa batalha pela décima colocação, vencida pelo australiano da Red Bull. Depois, Pastor Maldonado e Jenson Button duelaram pelo 13º posto até se tocarem, em erro do britânico, a seis giros de Hamilton ser coroado como vencedor.

O fim monótono do GP da China foi decretado com a quebra da Toro Rosso de Max Verstappen na reta dos boxes a duas voltas da bandeira quadriculada, o que causou a entrada do carro de segurança na pista. Os competidores cruzaram a linha de chegada praticamente em fila indiana, segundos após o safety car retornar aos boxes.

Confira o resultado do Grande Prêmio da China de Fórmula 1:
1: Lewis Hamilton (ING/Mercedes)
2: Nico Rosberg (ALE/Mercedes)
3: Sebastian Vettel (ALE/Ferrari)
4: Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari)
5: Felipe Massa (BRA/Williams)
6: Valtteri Bottas (FIN/Williams)
7: Romain Grosjean (FRA/Lotus)
8: Felipe Nasr (BRA/Sauber)
9: Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull)
10: Marcus Ericsson (SUE/Sauber)
11: Sergio Pérez (MEX/Force India)
12: Fernando Alonso (ESP/McLaren)
13: Jenson Button (ING/McLaren)
14: Carlos Sainz Jr. (ESP/Toro Rosso)
15: Will Stevens (ING/Manor Marussia)
16: Roberto Merhi (ESP/Manor Marussia)
Não completaram:
Max Verstappen (HOL/Toro Rosso)
Pastor Maldonado (VEN/Lotus)
Daniil Kvyat (RUS/Red Bull)
Nico Hulkenberg (ALE/Force India)