Um dos símbolos do Brasil, a aguardente de cana ou cachaça, como é carinhosamente chamada, tem um dia só seu: 13 de setembro. E para celebrar esta bebida tão presente no cotidiano, cultura e história dos brasileiros, as lojas do Extra e Pão de Açúcar mantém um portfólio com mais de 60 opções da bebida, com rótulos tradicionais, orgânicos, artesanais e Premium.

A cachaça introduziu-se na cultura e na mesa do brasileiro desde os tempos da colonização. Feita a partir da fermentação do caldo da cana-de-açúcar e posterior destilação, a produção da cachaça acompanhou a evolução da história, se renovando e conquistando consumidores em todo o mundo. Apenas nas lojas do GPA no Nordeste, as vendas dos rótulos Premium aumentaram 5% no primeiro semestre deste ano, em comparação com o mesmo período do ano passado. Entre os estados que mais consomem o produto na região, destacam-se o Ceará, Pernambuco e Paraíba.

Para realizar uma harmonização perfeita e garantir proveito máximo ao degustar a cachaça, uma dica é consumir cachaças brancas com alimentos leves, como peixes e queijos brancos, e as cachaças ouro, ou envelhecidas, com alimentos mais encorpados, como a boa e velha feijoada.

Curiosidade: Uma dica para descobrir a qualidade da cachaça é saber a madeira utilizada nos barris de envelhecimento, respeitando a máxima de quanto maior o tempo, mais macia e cara é a “branquinha” (já que, em média, o produto que descansa nos barris evapora na ordem de 7% ao ano). No Brasil é comum encontrar variedades envelhecidas em diversos tipos de barris, de acordo com a região produtora, e que conferem sabores e aromas especiais à cachaça. Entre os mais comuns estão os barris de amendoim (madeira neutra, que afeta pouco a cor e o sabor do produto); jequitibá (deixa a bebida com notas florais); ipê (passa bastante cor e doçura, apresentando leve toque de anis); bálsamo (fornece a cor dourada à cachaça e aroma forte de especiarias); e amburana, conhecida também como umburana (confere sabor picante).

Números: O Brasil produz 1,2 bilhão de litros de cachaça por ano, sendo que 1% deste total é exportado para 60 países. São cerca de 40 mil produtores, sendo que 99% deles micro empresas. São Paulo, Rio de Janeiro, Pernambuco, Ceará, Minas Gerais e Paraíba são os maiores produtores (por ordem de produção). O consumo médio per capita é de 6,29 litros por ano.

Dia da Cachaça

Em 1660, uma rebelião de produtores que ficou conhecida como Revolta da Cachaça foi determinante para que a Coroa Portuguesa legalizasse a produção e comercialização da bebida – proibida para que a população consumisse a bagaceira, bebida produzida pelos portugueses a partir do bagaço da uva. A liberação acontece justamente em 13 de setembro de 1661. Por isso, durante a feira Expocachaça (Belo Horizonte/MG) em 2009 o Instituto Brasileiro da Cachaça (Ibrac) decidiu celebrar a data como o Dia Nacional da Cachaça.