O Ministério do Meio Ambiente da China parece ter reconhecido pela primeira vez que altos níveis de poluição podem estar relacionados à elevada incidência de casos de câncer em algumas localidades do país.

Há quatro anos, um jornalista publicou um mapa que identificava essas localidades e as chamava de "vilas do câncer".
O reconhecimento foi feito em um relatório do ministério, publicado em um momento em que está ganhando força no país um debate sobre os problemas causados pela poluição e o lixo industrial resultantes do modelo de desenvolvimento chinês.

Meios de comunicação chineses têm divulgado relatos e dados mostrando que a incidência de câncer nesses vilarejos situados perto de fábricas e rios poluídos disparou nas últimas décadas.

Em seu relatório, o Ministério do Meio Ambiente da China também menciona que as indústrias chinesas podem usar algumas substâncias químicas proibidas em países desenvolvidos por serem consideradas nocivas à saúde humana.