Depois de uma petição lançada na internet, a Coca-Cola planeja retirar um ingrediente polêmico de suas marcas de bebidas até o fim desse ano.

O óleo vegetal bromado, ou BVO, na sigla em inglês, pode ser achado em algumas bebidas produzidas pela empresa americana, como refrigerante Fanta ou o isotônico Powerade.

Segundo a assessoria de imprensa da empresa no Brasil, os produtos da Coca-Cola vendidos no país já não incluíam esse ingrediente: "O uso da substância não está previsto pela legislação brasileira, de acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa)", comunicou a assessoria da Coca-Cola em email enviado à BBC Brasil.

O BVO vem sendo usando como um estabilizador em bebidas com sabor de frutas e ajuda evitar que outros ingredientes se separem durante o processo de fabricação. Os temores sobre os riscos do ingrediente à saúde estão relacionados ao brometo, uma substância também encontrada em retardadores de chamas.

Estudos médicos ligaram o consumo excessivo de refrigerantes contendo BVO a efeitos negativos sobre a saúde, como perda de memória e problemas nos nervos e na pele.

O BVO foi retirado da lista de ingredientes da Food and Drug Administration (FDA, o órgão de vigilância sanitária dos Estados Unidos) considerados "seguros" em 1970)

O porta-voz da Coca-Cola, Josh Gold, destacou que a decisão da empresa em remover o BVO não estava ligada a medidas de segurança. A Coca-Cola afirmou que substituirá o composto por isobutirato de acetato de sacarose ou éster de glicerol de resina, que é normalmente encontrado em chicletes.

No ano passado, a Pepsi, concorrente da Coca-Cola, já havia retirado o componente do isotônico Gatorade. Mas a Pepsi ainda usa o ingrediente em bebidas como o refrigerante cítrico Mountain Dew e do energético Amp Energy.