O judoca paraibano Willians Araújo, de 32 anos, voltou a brilhar nos Jogos Paralímpicos ao conquistar a medalha de ouro na categoria +90kg da classe J1, neste sábado (7), em Paris-2024. Na final, o atleta derrotou Ion Basoc, da Moldávia, garantindo seu lugar no topo do pódio após oito anos. Em sua última participação, na Rio-2016, Willians havia ficado com a prata.

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Natural de Riachão do Poço, Willians mostrou  técnica e agressividade desde o início da luta. Em menos de um minuto de combate, o paraibano aplicou um waza-ari, utilizando a técnica de soto-makikomi, e não deu chances para o adversário. A luta foi encerrada com um kuzure-kesa-gatame, que imobilizou o moldavo e garantiu a vitória por ippon com apenas um minuto e onze segundos de confronto.

O caminho até o ouro foi marcado por lutas rápidas e decisivas. Na estreia, Willians enfrentou o cazaque Yerlan Utepov nas quartas de final e, sem dar tempo ao adversário, venceu com um ippon ainda no início da luta. Já na semifinal, contra o mongol Ganbat Dashtseren, o brasileiro repetiu a fórmula: logo nos primeiros segundos, aplicou um waza-ari e garantiu a vaga na final com mais uma imobilização.

Willians Araújo, que perdeu a visão aos 10 anos devido a um acidente com arma de fogo, iniciou sua trajetória no judô em 2009 após tentar outras modalidades como natação e futebol de cegos. Sua carreira é marcada por diversas conquistas, incluindo a prata nos Jogos Parapan-Americanos de Santiago 2023, o ouro no Mundial de Baku 2022 e no Pan-Americano do Canadá, além de outras medalhas em competições internacionais.