Quando se fala em preservação de centros históricos, muita gente imagina que sejam ações exclusivamente voltadas para o restauro e manutenção do aspecto físico de monumentos considerados patrimônio cultural. O prefeito Luciano Cartaxo tem pensado nisso de forma mais objetiva. Entende ele que “revitalizar” áreas tombadas como centro histórico, significa agir em busca da redemocratização dos espaços públicos sem que percam sua concepção de origem. É assim que tem determinado as intervenções do poder público municipal em praças e logradouros considerados cartões postais de nossa cidade.

Tomemos como exemplos as praças da Independência, 1817, da Pedra e João Pessoa, assim como o Parque Solon de Lucena (a Lagoa). Não há a preocupação única em recuperar e melhorar suas estruturas físicas, mas também a de atribuir novas funções e sentido a esses espaços urbanos, de forma a estimular o turismo e adaptá-los ao lazer e às atividades culturais.

Hoje o prefeito devolve à cidade a Praça Venâncio Neiva totalmente restaurada, cuidando especialmente do Pavilhão do Chá e do Coreto (mirante) ali instalados. Antigamente essa praça era conhecida como Pátio do Palácio, por se situar ao lado da sede do governo estadual. Em 1905, quando inaugurada, foi chamada de Praça da Independência. Só em 1917 passou a ter a atual denominação. Seu projeto de urbanização, contendo jardins, um coreto, um rinque de patinação e uma fonte circular de mármore italiano, recebeu a assinatura do arquiteto Pascoal Fiorillo.

Com o decorrer do tempo a fonte foi retirada e o rinque de patinação demolido, local em que foi construído o pavilhão central, projetado pelo arquiteto Giuseppe Gioia, destinado à realização dos “Chá das Cinco”, motivo pelo qual passou a ser conhecido como o “Pavilhão do Chá”.

O coreto é uma rotunda de dois pavimentos, localizada na extremidade da praça, voltada para a rua General Osório, servindo de mirante para observação da cidade baixa, às margens do rio Sanhauá, e do espetáculo do “por do sol”.

Luciano Cartaxo, portanto, segue nessa orientação de revitalizar o Centro Histórico, com a preocupação de oferecer-lhe uma atmosfera cultural. Nesse espaço urbano ora restaurado funcionará um Centro Multicultural, onde serão realizados eventos que expressam a riqueza de nossas manifestações culturais. Será um ambiente de convivência social da população moradora de nossa capital, mas também com função educativa para as novas gerações, fazendo despertar o sentimento de orgulho com o seu patrimônio cultural, além de voltar a ser ponto de atração turística para os que nos visitam.