As seções eleitorais abriram suas portas neste domingo na Venezuela dando início à votação nas eleições presidenciais em que quase 19 milhões de venezuelanos estão convocados às urnas para escolher o sucessor do líder Hugo Chávez. As seções abriram às 6h locais (7h30 de Brasília), e está previsto que permaneçam assim até as 18h (19h30 de Brasília), embora a legislação eleitoral estabeleça que será permitido o voto das pessoas que ficarem na filas além dessa hora. O ministro da Defesa, o almirante Diego Molero, foi um dos primeiros a exercer seu direito ao voto. "Percorri a área metropolitana desde muito cedo, tudo está muito tranquilo, as pessoas estão indo para os centros de votação com calma para exercer este direito, como eu fiz", disse Molero aos jornalistas. O titular também informou que os 141 mil militares das Forças Armadas Bolivarianas que participam do Plano República – responsáveis pela segurança dos centros de votação – foram mobilizados desde terça-feira e estão todos em seus postos. Nestas eleições, seis meses depois do pleito presidencial do dia 7 de outubro, quando Chávez conseguiu sua terceira reeleição, os venezuelanos irão escolher entre o atual presidente interino e candidato do chavismo, Nicolás Maduro, o opositor Henrique Capriles, e cinco outros candidatos. De acordo com os números oficiais, 18.854.935 de venezuelanos estão habilitados para votar, dos quais mais de 100 mil poderão depositar seus votos nas embaixadas e consulados da Venezuela em 88 países. O Conselho Nacional Eleitoral estima que os resultados possam sair três horas depois do fechamento das seções eleitorais, uma vez que a tendência já é irreversível.