O atacante Hulk, do Atlético-MG, foi o convidado especial do programa “Conversa com Bial”, que foi ao ar na TV Globo, na madrugada desta sexta-feira. O papo com o apresentador foi muito além do futebol.

O jogador do Galo contou detalhes da infância na Paraíba, onde “se deu” o apelido de herói. Ele “vendeu seu peixe” a Tite para tentar uma vaga na Copa do Mundo, revelou como “queimou a língua” do técnico Cuca no início de trabalho no clube, brincou com o próprio corpo e se emocionou ao lembrar um momento ao lado da esposa Camila.

“O músculo mais forte é o coração”. Ao ouvir a frase da mulher, em trecho do livro lançado recentemente, narrando as conquistas de 2021 pelo Atlético, Hulk se emocionou muito e quase precisou interromper a entrevista a Pedro Bial (confira no vídeo acima).

– Chega a emocionar, porque…. Desculpa aí. Sabe, hoje, muitos olham o Hulk, onde cheguei, o que conquistei. E bens materiais, a gente conquista, trabalha, perde, ganha, mas o mais importante são meus filhos. E por vezes você é muito invejado e criticado pelo o que construiu. Poucas pessoas conhecem a trajetória, o coração, o ser humano que você é.

– Eu diariamente coloco meu joelho no chão e agradeço a Deus por tudo o que me proporcionou na minha vida. Não no lado financeiro, mas o profissional, pessoal. Meus quatro filhos, que são tudo pra mim. Uma esposa que me ajuda pra ‘caramba’. Sou muito abençoado – disse o jogador, aos prantos.
A história de luxo e glórias em campo começou de forma bem diferente para Hulk. Antes de traçar os primeiros passos no futebol, em Campina Grande, na Paraíba, o menino Givanildo cresceu em família humilde e tinha como responsabilidade, desde pequeno, ajudar os pais na feira. Lá fez a primeira academia da carreira, “carregando carne para cima e para baixo”, lembra.

– Isso me ajudou bastante, principalmente pra aprender a valorizar as coisas da vida. Aquele momento foi fundamental como um ensinamento.

Foi nessa época que ele indicou ao pai o nome que seria reconhecido pelo resto da vida.

– Meu pai ficava louco, porque eu ficava andando em casa pegando as coisas, butijão de gás, novinho. Meu pai falava: “você vai se machucar!” Aí eu: “não, pai. Eu sou o Hulk, sou igual ele, muito forte”. Daí meu pai falou: “tá ok. Você vai ser chamado de Hulk agora”. Achou que não ia pegar… – riu.

O garoto cresceu, o apelido virou nome, e o sonho de ser jogador de futebol e dar um futuro melhor à família se tornou realidade. Mas primeiro, longe dos holofotes futuros. O primeiro contrato profissional foi com o Vitória, com um salário de R$ 500. “Ganhava R$ 250, porque a outra metade eles diziam que era para uma poupança”.

Não deu certo na Bahia, e foi tentar a sorte no Japão, onde além de ser obrigado a aprender a cozinhar para não “passar fome”, se destacou até ganhar a maior oportunidade da vida, no Porto, em 2008. No time português, ficou quatro anos e ganhou 11 títulos, até trocar Portugal pela Rússia por 60 milhões de euros. Futebol russo, chinês e, finalmente, sucesso no país natal. O Galo entrou na história.

– No futebol eles querem que você sempre se prove. Quando cheguei aqui, o pessoal não me conhecia, até pelas ligas que passei. Ficaram surpresos com meus números. Via repórteres falando: “o Hulk está vivendo o melhor momento da carreira”. E eu, nem de longe.

“Faz o simples. Você não tem técnica”

Antes do sucesso de artilharia e títulos no Atlético, é público que Hulk se desentendeu com Cuca. Queria minutos em campo e chegou a pensar em rescindir o contrato com o Galo, mas foi convencido pela esposa Camila a ficar. Deu certo. A Pedro Bial, o atacante contou histórias do início da relação com o ex-técnico.

– Aí chega no episódio do treino. Ele disse: “Hulk, por você ter menos qualidade técnica, faz o simples.” Falei: “professor, isso prova que a gente não se conhece, você não conhece meu futebol”. Alguns jogadores escutaram isso. Dois dias depois jogamos no Independência, eu dei vários toques de letra, e os companheiros ficaram zoando: “não faz isso que você não tem técnica, Hulk” – riu.

– Mas assim, foi só o começo com o Cuca. Depois eu o conheci, passei a lidar. Ele tem o estilo dele, mas a gente só teve uma discussão no ano passado, depois deu tudo certo. Fomos campeões, e desejo tudo de melhor na vida dele. Conheci a família, a mãe dele. Foi um cara muito importante pra mim no ano de 2021.

“Vendendo meu peixe, né?”

Apesar da derrota recente, para o Tolima, os números de Hulk em 2022 seguem acima da média. Em 20 jogos, já são 18 gols. Dois títulos conquistados. Feitos que fazem o nome do atacante sempre ser pedido por torcedores e em mesas redondas na Seleção Brasileira. A Bial, Hulk esboçou suas qualidades, e disse porque poderia ser importante na Copa do Mundo.

– Assim, acho que pela experiência, pelo poder de agregar, ser bom de grupo, me dar bem com todo mundo. Estou “vendendo meu peixe”, né? Mas sei que o Tite tem os jogadores que ele conhece a mais tempo e confia. Eu entendo, mas vou estar buscando e, independentemente de tudo, torcendo para o Brasil trazer esse título que é tão importante pra gente.

“Como a gente costuma dizer, a esperança é a última que morre. Enquanto houver chance, vou seguir trabalhando, focado.”

Já no fim da conversa, o atacante se divertiu com Bial ao falar sobre o próprio corpo.

– Engraçado, eu já encontrei senhoras de mais de 80 anos me perguntando: “deixa eu ver se sua ‘bunda’ é de verdade mesmo”. Que isso, minha senhora… Que isso… – riu – É uma coisa que no começo me deixava muito sem graça. Hoje eu relaxo mais. A gente aprende a saber lidar com essas situações.