A programação de sexta-feira da quadra central marcava cinco jogos a partir das 13h. Como os quatro primeiros foram muito longos, a partida de Rafael Nadal contra Pablo Cuevas começou 1h14 já na madrugada de sábado. Terminando somente às 3h19, o espanhol derrotou o uruguaio por 2 sets a 1 (4/6, 7/5 e 6/0) e garantiu vaga na semifinal do ATP 500 do Rio de Janeiro.

Além de a partida ter sido de madrugada, Rafael Nadal protagonizou um “striptease” no início do terceiro set. Após o fim da segunda parcial, o espanhol foi para o vestiário trocar de short. Porém, retornou com ele invertido e precisou desfazer a troca dentro de quadra, enrolado numa toalha, levando ao delírio o público feminino.

Na busca por uma vaga na grande decisão, Rafael Nadal, atual campeão do torneio carioca, vai enfrentar neste sábado, por volta das 19h, o italiano Fabio Fognini, que derrotou o argentino Federico Delbonis por 2 sets a 1, parciais de 6/4, 6/7 (10/12) e 7/6 (11/9). O jogo entre os tenistas europeu e sul-americano também terminou já na madrugada de sábado.

A outra semifinal do ATP 500 do Rio de Janeiro, que deverá ter seu início às 17h, envolverá o espanhol David Ferrer e o austríaco Andreas Haider-Maurer. O primeiro eliminou o argentino Juan Monaco (6/3, 4/6 e 6/2), enquanto o segundo superou o brasileiro João Souza (Feijão) em três sets: 7/6 (7/4), 1/6 e 6/4.