O Corinthians anunciou nesta quarta-feira (15) o retorno do volante Paulinho ao clube. O volante de 33 anos estava sem clube desde que deixou o Al Ahli, da Arábia Saudita, e já estava utilizando as instalações do clube paulista para manter a forma. Agora, o jogador assinou um contrato até o fim de 2023.

Com a chegada do volante, que retorna ao clube após oito anos, o Corinthians vai se cacifando entre os favoritos a títulos na próxima temporada. O time já aparece bem cotado em sites de apostas como o 22bet para beliscar uma taça em 2022, ao lado de outros clubes, como Palmeiras, Flamengo e Atlético Mineiro.

Isso porque, o time abriu os cofres na atual temporada para reforçar o elenco. Após um primeiro semestre ruim e com expectativas que beiravam a luta contra o rebaixamento no Brasileirão, a diretoria alvinegra trouxe um pacotão de reforços. Chegaram Roger Guedes, Renato Augusto, Giuliano e William.

Os reforços entraram bem na equipe, que ganhou experiência na mescla com garotos de bom potencial da base, como o zagueiro João Victor, o meia Du Queiroz e o atacante Gabriel Pereira, mais conhecido com GP. A liga deu certo e o time conseguiu conquistar uma vaga direta na fase de grupos da Libertadores do ano que vem.

Mas a comemoração pelos reforços ligou um sinal de alerta na torcida corinthiana. Com a chegada de Paulinho, a média de idade da equipe titular ultrapassa e muito os 30 anos. Dos 11 titulares projetados para 2022, apenas o zagueiro João Victor, de 23 anos, e o Roger Guedes, de 25, estão abaixo da casa dos 30.

Sem contar Renato Augusto, William e Giuliano que chegaram recentemente, o time titular comandado pelo técnico Sylvinho já tinha outros atletas experientes, como Fábio Santos, de 36 anos, Gil, Cássio e Jô, com 34 anos, e Fágner, com 32.

É um time experiente, acostumado a conquistar títulos, inclusive com a história do Corinthians, mas que pode sofrer com a temporada desgastante que se tem no Brasil. Além da Libertadores, o Timão vai disputar o Paulistão, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro, podendo alcançar mais de 70 jogos da temporada. É muita coisa.

Mas a diretoria não está preocupada com isso. Ao menos, em entrevista coletiva nesta terça-feira, ninguém externou essa preocupação. Para Alessandro Nunes, gerente de futebol do clube, esses atletas que já passaram dos 30 anos podem suportar o ano e atuar em alto nível sem conviver com lesões.

“Não existe nenhuma preocupação. Falo com bastante segurança. Falo do Gil, que vai completar 35 anos e um dos que mais performou no Brasileiro. O nível desses caras é muito profissional. Willian foi um caso atípico, fez a carreira toda na Europa, onde se joga menos, mas não existe preocupação com esses atletas acima de 30 anos”, afirmou Alessandro.

O dirigente salientou que o clube tem à disposição um departamento médico e de fisiologia capaz de prever lesões e ajudar a comissão técnica a poupar jogadores que estejam no limite da capacidade. “Existem cuidados, temos estrutura para avaliar, antecipar um eventual problema, mas não existe essa preocupação. A essência é fazer uma escolha de característica, qualidade técnica e identidade com o clube”, complementou.

O Corinthians ainda sonha com a contratação de um camisa 9. Os rumores apontam para Edinson Cavani, uruguaio que está no Manchester United, mas que não deve permanecer no clube inglês. Seria mais um “vovô”, já que o atleta tem 35 anos.