A internet transformou a maneira como nos comunicamos e como percebemos o mundo, ampliando o uso e disseminação da informação em todas as áreas. Primeiro apareceram os emails. Com o tempo percebeu-se a necessidade de criar ferramentas de comunicação que ampliasse as redes de contatos. Surgiram então as “redes sociais”, com projeção do orkut, facebook, twitter, etc. São organizações onde o indivíduo se apresenta, definindo seu perfil, e seleciona o grupo no qual quer fazer parte.

São vários os motivos que ensejam a participação de uma pessoa nas “redes sociais”: socialização, entretenimento, negócios, divulgação de pensamentos, projetos e eventos, visibilidade, etc.

O mundo empresarial descobriu nas mídias sociais uma nova e eficaz forma de se relacionar com o público consumidor. A imagem da organização ganha força na utilização das redes sociais. É incontestável como esse tipo de comunicação influencia na decisão de compra dos internautas. Os negócios são realizados com maior rapidez. Portanto, as redes sociais trouxeram para as empresas uma alternativa de divulgação dos seus produtos e comunicação com sua clientela bem mais eficaz e a custo bem menor do que nas chamadas mídias tradicionais.

As informações circulam em tempo real. A interação entre as pessoas se faz com muito maior abrangência. Amigos distantes se reaproximam. A troca de idéias potencializa a importância das redes sociais nas nossas vidas. Os relacionamentos se multiplicam. Alargam-se os campos de pesquisas. Não há necessidade de deslocamentos físicos para que se possa usufruir momentos de lazer. São espaços de debate social.

No entanto, nem só benefícios promove esse tipo de ferramenta da comunicação social. Muita gente aproveita-se das redes sociais para fins ilícitos. É preciso então muito cuidado para não ser vítima dos predadores sociais. Roubos, pedofilia, difamação, discriminação, são crimes que se praticam através da internet, aproveitando-se da privacidade e da intimidade expostas nas comunicações pelas redes sociais.

O público infanto-juvenil é, sem dúvidas, o mais vulnerável a esse tipo de ação criminosa. Acreditando estarem navegando num espaço seguro, revelam dados que podem ser utilizados para a prática de delitos por delinqüentes.

Outro risco do uso indisciplinado das redes sociais é o que chamamos de “vício eletrônico”. A internet toma exageradamente o tempo útil do internauta, desmotivando-o a outras atividades consideradas importantes no convívio social. As crianças substituem os brinquedos pelos jogos eletrônicos. As obrigações da vida escolar ficam comprometidas com a permanência por longo período na internet. Sem falar no isolamento social a que estão condenados os que fazem da internet o seu “mundo”.

É fundamental que se busque estabelecer uma maior regulação e enquadramento legal na utilização da internet e das redes sociais.

Os educadores, e principalmente os pais, devem exercer um controle permanente do uso da internet pelos jovens, orientando-os quanto aos riscos da comunicação virtual.

Com certeza é um universo fascinante, mas, se não forem bem utilizadas, as redes sociais podem se transformar num grande problema para o internauta ingênuo e incauto.